Impedir
el crecimiento y posterior eliminación de una plaga de termitas
foránea, que se reproducen en nidos bajo tierra, que se extienden
en un territorio agrícola abierto y amplio no es, en absoluto, una
tarea fácil. Ni siquiera me atrevo a sugerir cualquier posible
solución al respecto: es posible que no sea posible el paso
reversible.
Todas
las especies que hay en unas islas, en un momento histórico o no,
han sido especies foráneas.
Por
supuesto, es necesario comprender que, en función del espacio objeto
de la plaga, hay diferentes estrategias. Es diferente el control y
eliminación de estos insectos sociales en instalaciones cerradas,
como pueden ser casas y edificios mono o polifamiliares, en un
almacén o la bodega de un barco; incluso el tratamiento de la plaga
en una finca acotada., que en el caso de un territorio extenso, sin
fronteras naturales, abierto por todos los lados.
En
el presente caso se trata de una plaga que ha alcanzado unos límites
territoriales extensos en el abrupto territorio de la comarca del
Tacoronte – Valle de Guerra, al norte de Tenerife.
Con
carácter general, la ecología de estos insectos xilófagos es la
siguiente:
Las
especies de los Reticulitermes forman sus nidos en el suelo fuera de
los edificios, (o árboles) atacados. A través de él entran
subterráneamente en las casas en donde pueden formar nidos
secundarios. Una vez en la casa pueden interrumpir su comunicación
con el nido principal, sin perjuicio para el desarrollo de la
colonia. Para su desarrollo necesitan que la madera esté húmeda
(superior al 22%) y un elevado porcentaje de humedad relativa del
aire (del 95 al 100 %). En la madera abren galerías paralelas a la
dirección de las fibras, dejando entre las galerías verdaderas
tiras de madera sin degradar, con lo que adquiere el aspecto de
"hojas de libro". El espesor de la capa superficial que
dejan intacta es muy reducido, de 1 a 2 mm.
No
ataca a la madera o a los elementos de madera móviles como hojas de
ventanas y puertas y en muy raras ocasiones atacan a los muebles. En
ciertos casos construyen tubos o canales de pequeño diámetro (1-2
mm) y de pared gruesa. Estos tubos o canales sirven como vías de
paso de una pieza de madera a otra. La rapidez de su trabajo depende
mucho de la humedad y tamaño de las colonias.
El
caso de una comarca, como en Tacoronte, los procedimientos para
aniquilar estas plagas nada tienen que ver con la simple fumigación,
lo que es posible, por ejemplo en la bodega de un barco (el vehículo
de esta plaga foránea de los insectos sociales, xilofagos ). En
lugares concretos se puede controlar, tanto el desarrollo como
ninfas, como obreras o soldados con algún producto que pueda
matarlas directamente o que inhiba la síntesis de la quitina,
componente esencial en la formación del exoesqueleto de los
insectos.
En
estos casos “cerrados”, las concentraciones del producto puede
muy alta lo que garantiza que el 100% de los individuos se
alimentarán por vía digestiva del producto y, en ese caso, impedir
el desarrollo del necesario exoesqueleto, lo que en pocos día
implicará la muerte.
Estos
productos, en concentraciones altas, parecía que terminaban con
la totalidad de las poblaciones
de
Reticulitermes
flavipes
que
se alimentaban directa o indirectamente con la madera tratada.
Pero para garantizar el efecto más allá de las 4 semanas, las
dosis debía ser
de
5 g por kilogramo de alimento
soportado en un medio orgánico (acetona
o metanol)
(5000
ppm). Dosis
más bajas no garantizaban la desaparición de todos los individuos
ni de las reinas. Esa
concentración tan alta es,
desde el punto de vista de la toxicología y de
la
seguridad ambiental, enormemente peligrosa por
su exposición y, sobre todo, por su perdurabilidad ambiental.
Para
asegurar que, por ejemplo, una viga de madera de una masa de 200kg
quede protegida al 100% sería necesario, en caso del ataque de esta
especie, de una cantidad del producto puro de 1 kg.
Obviamente
esta circunstancia obliga a buscar procedimientos que ataque el mal
antes de que los insectos xilófagos penetren en masas importantes
de madera.
Laboratory no-choice trial
The
mortality of workers and nymphs in all control groups was always
lower than 4%. All concentrations of Flurox greater than 100 ppm
elicited 100% mortality of the workers (Table
1).
Significant differences were observed among the concentrations
throughout the experimental period (Table
1).
In all concentrations (with the exception of the control groups)
nymphs died due to direct toxicity or during metamorphosis when
nymphs showed symptoms of molting failure after exposure to Flurox
The largest number of dead nymphs was observed at concentrations of
1000 and 5000 ppm
Nota
:Flurex es la marca comercial cuyo producto activo es el
hexaflumuron.
Por
tal motivo, en principio, esa
u otras
sustancias
similares,
si se aplicaran,
debido
a las altísimas concentraciones necesarias
del
producto,
no se
haría mediante
fumigación, como
en
la mayoría
de los insecticida
sistémico, (en contacto con la planta se distribuye por toda ella),
sino
a
través del
uso de
trampas
cebadas:
tocones de madera empapada en el producto fitosanitario.
Un
problema añadido
de
éste
y otros
productos,
como el
propuesto
“hexaflumuron”
es que, las
colonias de termitas y hormigas, al detectar el producto dejan
de consumirlo en cada trampa.
Por
eso, incluso, utilizando cebos, el número de los
mismos sería
tan grande, que en una zona amplia, es
prácticamente imposible garantizar
que todas las termitas puedan consumir
el producto y, extinguir completamente la plaga.
De
ahí que el problema de las altas concentraciones hace que ambos
productos, en particular el hexaflumuron,
permanecerían
largo tiempo en el medio tratado.
Si
bien el efecto biocida de esas sustancias está demostrado en las
concentraciones adecuadas, propongo la siguiente reflexión:
¿Se
ha estudiado suficientemente la posterior deriva de dicha sustancia
en el medio?
Vamos
a analizar mediante una tabla alguno de las característica de estas
dos sustancias a fin de evaluar posteriormente los riesgo derivados
de su uso.
Debemos
estimar algunos
parámetros importantes.
Según
la bibliografía consultada, establezco
la siguiente tabla comparativa:
hexaflumuron
|
Diflubenzuron
|
|
Fórmula
|
 |
 |
Lista
autorizados en España octubre 2019
|
No
aparece ni como Hexaflumuron ni Flurex
|
registro
2545. Nombre: DEVICE SC 15 Titular :QUIMICA DE
MUNGUIA, S.A. Principio Activo: DIFLUBENZURON 15% [SC] P/V
|
Acción
|
sistémico
de acción estomacal. Inhibe la síntesis de quitina.
|
contacto,
estomacal, no sistémico. Inhibe la síntesis de quitina.
|
solubilidad
agua
|
Muy
baja
|
baja
|
permanencia
en el medio
|
Alta
|
moderada
|
Volatilidad
|
moderada
|
no
volátil
|
bioacumulación
|
Alta
|
mediana
ligera
|
Daños
vectores agrícolas
|
Abeja:
Alto. Lombrices: moderada
|
Abejas
Mediana. Lombrices: moderada
|
Límites
exposición
|
ADI:
0,02 mg/kg;
|
ADI: 0,02
mg/kg
|
observaciones
|
fuertemente
adsorbido a un amplio rango de tipos de suelos.
|
Los
principales productos de degradación son 4-clorofenilurea y
ácido-2,6-dofluorobenzoico, que son más persistentes en el
ambiente. Se degrada rápidamente en el suelo por procesos
microbiológicos. La degradación en el agua es más rápida a
temperatura y pH elevados. Se
encuentra entre los 10 insecticidas problema que superan la norma
ecotoxicológica de agua (MTR) en Holanda (2007).
|
La
mayoría de las sustancias
pertinentes son
productos
derivados del bencenos, solubles
en disolventes orgánicos como el aceite, los alcoholes y cetonas, En
el benceno, C6H6
se han
sustituido
algunos de los hidrógenos por los átomos de los hológenos; flúor
y Cloro.
Ambos
átomos se incluyen
en el conjunto de sustancias persistentes, órgano
flúor
clorado, los conocidos CFC. Estos derivados halogenados tienen
mayor
capacidad oxidativa que
el propio oxígeno por lo que
son potencialmente destructores de la capa del
ozono
estratosférico,
O3
, forma
alotrópica
del oxígeno .
Para
cumplir los requisitos del Protocolo de Montreal, los
países firmantes, entre
los que se encuentra España,
se obligaron a que, en caso imprescindible del
uso de moléculas orgánicas
con F y Cl,
las mismas
fueran
poco
volátiles.
Claro:
una
menor
volatilidad unida a la baja capacidad de disolverse en agua, hacen
que estas sustancias sean especialmente duraderas en el medio, es
decir en el suelo agrícola
y subsuelo de la comarca de Tacoronte.
La
durabilidad o persistencia de estas moléculas fue objeto también
del
protocolo de Estocolmo2
que igualmente
todos los países europeos firmaron.
En
el caso del Diflubenzuron
la
descomposición se muestra en el esquema siguiente y ha sido
descrita, con gran preocupación, or el laboratorio de la FAO de las
Naciones Unidas en Roma.
(http://www.inchem.org/documents/jmpr/jmpmono/v81pr13.htm)
Mediante
técnicas analíticas
específica para la detección de halógenos, como el ECD, detector
de captura de electrones, es sencillo de detectar la presencia de
estos y otros productos pesticidas con cloro y con flúor, lo que,
mediante
una cromatografía (con
el EDD al final de la columna a una temperatura controlada) del
suelo, agua filtrada o folial, próxima
a las trampas o afectadas por el contacto con estas sustancias..
Estos
dos productos comercializados son Contaminantes Orgánicos
Persistentes según el PNUMA.
Por
ello, me atrevo a afirmar que:
“El
desplazamiento de las trampas o cebos impregnados con estas
sustancias y la consiguiente contaminación del suelo hará que
durante muchos años las
zonas tratadas con estos productos no puedan superar, por
ejemplo,
los protocolos y
certificaciones de
zonas adecuadas a los cultivos biológicos”
Según
los parámetros de la tabla, se podría pensar que el Diflubenzuron
sería
a la larga menos persistente que el Hexaflumuron.
La
realidad es que aunque se descomponga con anterioridad los productos
de esta descomposición siguen siendo moléculas orgánicas muy
persistentes3
y también activas en relación al medio ambiente, en particular, por
sus capacidades acumulativas lo cual hace que, en pocos contactos,
especies como abejas, lombrices, peces, reptiles e incluso las
bacterias y que alcanzan simbiosis con las raíces formando
micorrizas puedan ser, en poco tiempo, claramente afectadas,
Por
eso, y desde mi modesto punto de vista, como químico ambiental (a)
dudo
de la eficiencia final
de estos métodos, (Inhibidores
sistémicos de la quitina clorfluazurón, teflubenzurón,
hexaflumurón, flufenoxurón y flucicloxurón o no sistémicos como
el Diflubenzuron)
en
un tratamiento de choque. (b)
Considero
que un tratamiento crónico con dichos insecticidas terminarían
generando en
el territorio y en el freático de la isla un
nuevo y, posiblemente, más duradero problema que el de la propia
Reticulitermes
flavipes.
Estos
métodos podrían haber usado con carácter preventivo, en
espacios cerrados, sin permeabilidad al exterior, sobe los plantones
de cultivos como aguacates importado desde América y que se han
usado en la multiplicación de este cultivo en el norte de Tenerife.
Lo
mismo que en los palé de madera y otros soportes en los que los
insectos xilófagos pudieran medrar.
También
en
zonas urbanas, en las que es posible tratar las maderas de
bienes inmuebles y arboleda ajardinada podría usarse, con la
correctas medidas, estos
dos productos Se ha conseguido la reducción Reticulitermes
urbis,
una especie recién descrita, en zonas
urbanas en
el sureste de Francia (desde Marsella en
el oeste hasta Italia en
el este).
Pero
en amplias zonas de cultivos, como
la comarca de Tacoronte, Valle Guerra,
quizá
la búsqueda de depredadores específicos no
foráneos,
la limpieza manual, el
uso de oxidantes
como peróxido de hidrógeno, el
agua oxigenada4
contra
las reinas, las únicas reproductivas cuyo ADN es susceptible de ser envejecido por oxidantes radicales libres;
la
captura física mediante trampas con feromonas, pueden
ser más
segura
y, ecológicamente,
efectivas frente
al uso
genérico
de
estos
productos
químicos.
No
olvidemos la
persistencia
en todo el nicho orgánico por bioacumulación
en
los tejidos grasos de plantas y animales:
en
el hígado y
restos de tejidos grasos
de todos los animales,
incluida
la especie humana.
No
olvidemos que ya desde los años 70 se comprendió
el efecto acumulativo de los derivados de estas sustancias químicas,
siendo, con mucho, los más conocidos el DDT
y el DDD. Pero igual de
impactante para el medio y cuya eficiencia en situaciones de campos
amplios queda por demostrar, son
estos tratamientos que ahora se pretenden implementar.
En
definitiva, mi
opinión:
“No
se ha evaluado suficientemente la duración de los efectos en zonas
amplias del territorio del tratamiento con derivados persistentes del
flúor y el cloro, su efecto en el acuífero, en la flora y fauna y
consiguientes efectos colaterales duradores”
Se
entiende
que, en momentos de altísima preocupación de
la población, en especial de los vecinos de la comarca que desean
medidas eficaces y rápidas, ante
esta nueva plaga se
puedan
tomar por los técnicos y los gestores públicos,
quizá
con cierto reduccionismo pragmático,
medidas que, probablemente,
en muy corto espacio de tiempo,
se consideraran erróneas.
Es
posible
que
la nueva especie, la termita xilófoga Reticulitermes
flavipes
ya esté
instalada en
esta tierra.
Aceptar
este hecho sería un gran paso. Incluso, comprender que introducir
especies predadadoras foráneas también entraña riesgo.
Quizá,
por
eso mismo,
ahora sea
mejor
tomarse el tiempo para pensar qué hacer. Y
no,
por prisas, terminar con la ejecución, siempre negativa, de
política de hechos consumados de
proyección no previsible.
Mientras,
el estudio de la
ecología
de
esta especie en el nuevo nicho, de sus posibles depredadores; de
la captura y eliminación de las reinas y su ADN, o
del tratamiento con sustancias menos agresivas con el medio
pueden ser acciones
en su conjunto más eficientes
que el simple,único
y caro
tratamiento con unos
productos
sumamente
tóxicos
e
impactante. Como
en
tantas
otras
veces
se ha demostrado, el
uso de la química de síntesis tienen
al final y a la postre peores consecuencias que beneficios.
La
eliminación de una sola reina es con toda seguridad mucho más
eficiente que la eliminación de miles de ninfas y obreras.
Por
último, he
recibido una nota sobre el método Ensystex,
exTerra, que,
se asegura, ha sido exitodo en las Azores. Si bien este último
aspecto no he conseguido confirmarlo en ninguna institución oficial
del archipiélago macaronésico, he comprobado que dicha firma
utiliza diflubenzuron
mediante
trampas que serán enterradas.
Por lo tanto, su metodología no aporta nada nuevo a lo que
anteriormente he expuesto.
Si bien dichas trampas pueden permitir el consumo del producto
inhibidor de la quitina, planteamos que,
en grandes superficies, las
mismas
tres cuestiones:
(1)
El sistema no
garantiza la ingesta del producto por las reinas en
cada nido,
únicos
de los insectos con capacidad
de reproducción.
(2)Para
un espacio tan grande, si acotamiento natural, con un número
indeterminado de nidos, la cantidad de trampas debería ser enorme.
No se garantiza, por tanto, que el alimento que contiene el producto
llegue a todos los nidos y permita, en la alta concentración
necesaria, matar al 100% de los individuos.
(3)
El
diflubenzuron posee, en relación al hexaflumuron,
más
movilidad en el suelo, por ser algo más soluble en agua y
menos volatilidad. Con el tiempo se descompone en compuestos
igualmente tóxicos y perdurables.
Por ello, mientras las trampas estén enterradas, las lluvias y
escorrentías subsuperficiales expandirán el producto fuera de los
recipientes que los
contiene.
En
definitiva, considero que
igual que con otras empresas que usan uno u otro de los productos
propuesto, si bien, se asegura por las firmas que los comercializan
su utilidad en espacios
acotados,
su uso como producto biocida en grandes superficies tiene riesgos de
contaminación duradera del suelo sin que se garantice al 100% su
efectividad contra la plaga.
Julio
Muñiz Padilla. Químico ambiental.
1Dow
AgroSciences LLC es una subsidiaria de Dow Chemical Company
especializada en productos químicos agrícolas como pesticidas y
en semillas manipuladas genéticamente. Compañía de Indianápolis,
USA.
2
Convenio
de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes. Entró
en vigor en el 2004, tiene como objetivo proteger la salud humana y
el medio ambiente de Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs).
31,4
Difluorbenceno, Cloruro de benceno y otros. Sustancias cancerígenas,
sumamente tóxicas.
4
Las
reinas
de
las termitas tienen una vida muy superior a las obreras, ninfas y
soldados. Se debe a la
presencia de un mecanismo de antienvejecimiento.: tienen
marcadamente menos daño oxidativo a su ADN
que
los individuos no reproductivos (
obreros, soldados, y ninfas). Las reinas tienen el doble de la
actividad de catalasa y niveles siete veces más altos de expresión
del gen de catalasa
RsCAT1 que
los obreros, soldados y ninfas. Las catalasas catalizan la
decomposición de peróxido
de hidrógeno H2O2,
. Parece que la longevidad extendida de las reinas de R.
speratus se
explica en parte por su capacidad antioxidante
eficiente.
Se ha utilizado con éxito el ozono, forma
alotrópica del oxígeno, productora de radicales libres O.
similares a los que se producen con la descomposición del agua
oxigenada H2O2=H2O
+ O.
O3=O2
+ O.
Elegir
una u otra forma es asunto de operatividad y seguridad. Quizá el
gaseoso ozono a presión pueda llegar a recovecos que sean vía para
los nidos de los xilófagos sociales donde habitan las reproductoras
reinas.
